在 2024 年巴黎夏季奥运会开幕式前不到一周,斯蒂芬·库里站在美国队队友和教练面前,宣布了令人难忘的消息。
“兄弟,你可以在巴黎挥舞国旗,”库里对着挤满人的房间说道,而他的这番话只对一个人说。
勒布朗·詹姆斯经美国奥运队友投票选出,将在周五的开幕式上担任美国男旗手,成为美国男篮第一位获此殊荣的球员。安东尼·戴维斯坐在詹姆斯的右边,周围是一群明星和未来的名人堂成员。出席者很多,但除了三个人以外,房间的其余部分可能空无一人。
当库里向人群发表讲话时,人们可以从他自己直接看到詹姆斯,再到他身后的凯文·杜兰特。杜兰特首先向詹姆斯表示祝贺,让他转过左肩,与曾经是他的超级反派、身穿与库里相同颜色球衣在 NBA 总决赛中投篮命中的那个人亲密接触。库里和詹姆斯连续四年的总决赛对手,他们的起源故事都始于同一家阿克伦医院,提名他创造更多历史。
他的理由远不止一份永无止境的篮球成就清单。
勇士队的标志性人物在一段视频提名信息中谈到了詹姆斯在场上场下对全球的影响。库里以詹姆斯通过勒布朗詹姆斯基金会和他的 I Promise 学校致力于服务社区作为两个例子。作为一名篮球运动员,数据、打破的记录、横幅和奖杯已经说明了一切。
在巴黎,像安东尼·爱德华兹、乔尔·恩比德、杰森·塔图姆等年轻球员将在未来几年作为 NBA 的新面孔大放异彩。但还没有。这都是关于三个名字的:库里、杜兰特和詹姆斯,这三张面孔代表了一代篮球迷,他们第一次也是最后一次有机会一起为比拉里·奥布莱恩奖杯更有意义的事情而战。
他们也正确地选择了正确的代表,在这个前所未有的时代成为我们国家的代表。
“这从来都不是一个想法,也不是一个梦想,但这绝对是一种荣誉,”詹姆斯说。“能够与你们分享这一刻将使它更加难忘。我很感激,伙计。在过去的 20 年里,美国队给了我们所有人,也给了我这么多。
“我明白,现在在一个如此分裂的国家,我希望这一刻和那一刻能让我们团结起来,哪怕是那一瞬间,那几个小时,我们跨越海洋来到巴黎。我将非常荣幸地承担起这一责任。”
库里正在参加他的第一届奥运会。如果杜兰特获得一枚金牌,他将在奥运会上获得四枚金牌,成为美国队历史上第一个获得这一数字的金牌得主。詹姆斯的目标是获得第三枚金牌和第四枚奥运奖牌,20 年前他的首秀以失望告终。
那是 2004 年,詹姆斯在克利夫兰骑士队度过新秀赛季后的那个夏天,当时他还只是个 19 岁的青少年。美国队在奥运会上输了三、四、五次,只带回了一枚铜牌,这枚奖牌更像是用订书钉钉在一起的蓝色酸奶盖,而不是一件值得尊敬的东西。随后,他在 2008 年和 2012 年随美国队夺得金牌,之后再也没有参加过奥运会。
然而,作为即将进入第 22 个 NBA 赛季的球员,詹姆斯在比赛开始真正重要之前,不知何故是美国队获胜的最佳机会。
历史上对南苏丹的尴尬爆冷被避免了,因为詹姆斯低着头打出了纯粹的霸道球技,让人无法阻挡,他在比赛还剩 8 秒时投中制胜一球,以一分之差获胜。几天后,美国队在对阵德国队的比赛中再次以势不可挡的势头逆转取胜,德国队在最后 4 分 20 秒内为美国队拿下最后的 11 分,以一人之力击败德国队。
在球场外,他创办了一家企业。勒布朗詹姆斯企业。他是 NBA 的第一位亿万富翁,作为一名球员和资产,他的身价仍然很高,他的儿子现在是他的队友。
1992 年,迈克尔乔丹 29 岁,当时梦之队永远改变了美国男子篮球队和这项运动的全球化。查尔斯巴克利也是如此。斯科蒂·皮蓬 26 岁,克里斯·穆林 28 岁。
梦之队最年长的球员是拉里·伯德,他刚刚以 35 岁的高龄完成了第 13 个也是最后一个 NBA 赛季。他们第二年长的超级巨星是 32 岁的魔术师约翰逊,除了那年的全明星赛之外,他在 1991 年 11 月宣布自己感染了艾滋病毒后不久就退出了篮球界。克莱德·德雷克斯勒和约翰·斯托克顿是仅有的另外两位年龄至少 30 岁的球员。
詹姆斯将在 12 月底迎来 40 岁生日。时间老人从“国王”身边带走了几秒、几分钟甚至几个小时。最后一次在胸前佩戴 U-S-A 三个字母,他的时钟仍在滴答作响。
库里是提名詹姆斯为美国旗手的最佳人选。面带微笑的杜兰特为三人庆祝胜利画上了句号。两位球迷可以把他们的忠诚放在一边,因为他们知道勒布朗代表整个国家参加的最后一场奥运比赛是这位身穿 6 号球衣扮演美国队长的天选之子的最高成就。
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